Diseñar zapatos para empoderar

por Bonny Bunson contribuyente

Conoce Alterre, fundada por Shilpa Iyengar y Harmony Pilobello. Iyengar y Pilobello están creando colecciones de calzado sostenible obtenidas y fabricadas de forma ética, al tiempo que empoderan a los consumidores para que participen en el diseño de su propio calzado y retribuyan a su comunidad. La misión de Alterre es proporcionar a las mujeres zapatos de moda que sean igualmente cómodos de usar sin dañar el medio ambiente ni aprovechar la mano de obra vulnerable y pobre aquí o en el extranjero. Si eso no fuera suficiente, Alterre se asocia con Restore NYC, una organización sin fines de lucro que brinda rehabilitación a largo plazo a víctimas de trata sexual en Nueva York, que lamentablemente resulta ser uno de los mercados mundiales más grandes para la trata de personas.

Tuve la oportunidad de hablar extensamente con Pilobello en varias ocasiones y entrevistarla sobre los diseños de calzado innovadores, las mejores prácticas, las asociaciones de marcas sostenibles y las prácticas laborales justas de Alterre, todo mientras empoderaba a las mujeres profesionales y modernas con su calzado.

Innovador

Múltiples estilos en un solo zapato. Alterre fabrica zapatos cómodos y de calidad que utilizan correas intercambiables para transformar cualquier par de zapatos en múltiples versiones de sí mismo. Así es como funciona: (1) elige la talla de tu zapato; (2) elige tu base; (3) elige tu correa. Alterre empodera a las mujeres a diseñar el zapato de sus sueños a partir de la elección de un tipo de zapato, con variaciones de color y tipo de correa. Sé por experiencia propia que fue increíble diseñar mi mule de tacón de aguja perfecto. Elegí el White V Mule de Alterre como base en color blanco, junto con el Cow Grace Strap y el White Marilyn Strap. Literalmente tengo tres zapatos en uno que puedo diseñar personalmente de varias maneras. Y lo mejor es que mis zapatos son cómodos (imagínense mucho acolchado en la plantilla) y versátiles, y si viajo, puedo llevar “tres” pares de zapatos. La tecnología patentada de Alterre permite al consumidor crear más de 500 combinaciones de zapatos intercambiables que son portátiles, funcionales y a la moda. Alterre está diseñando “zapatos modulares para la mujer moderna” y es maravilloso.

Sostenible

Los tacones Alterre están hechos a medida con plástico reciclado. Soy un amante de los tacones de aguja y Pilobello me dijo que los tacones de aguja generalmente se fabrican con plástico virgen + metal para soportar el peso del usuario.* Sin embargo, los diseños innovadores de Alterre permiten que el plástico reciclado soporte un peso suficiente de hasta 300 libras sin comprometer el estilo o Dañar el medio ambiente con residuos innecesarios. El elegante diseño de Alterre y el uso creativo del plástico reciclado (en lugar de plástico virgen u otros materiales vírgenes) evitan el agotamiento de los recursos naturales y mantienen el equilibrio ecológico. Es la búsqueda perfecta de la sostenibilidad ambiental con un estilo asombroso.

Ético

Alterre diseña sus zapatos exclusivamente en su estudio de Nueva York y los fabrica en Brasil de acuerdo con leyes laborales justas. Esto incluye el cumplimiento de los requisitos de salario mínimo, pago de horas extras, mantenimiento de registros y estándares de empleo para jóvenes/niños. Pilobello me dijo que viaja a Brasil con regularidad para visitar a los trabajadores que trabajan en la fábrica y asegurarse de que todos estén “felices y saludables”. La fábrica brasileña está dirigida por mujeres, ofrece desarrollo profesional e invita a los trabajadores a crecer dentro de la fábrica, al mismo tiempo que brinda capacitación gratuita y paga otros programas de calificación para los trabajadores, capacitándolos para acceder a puestos de nivel gerencial. Y si tenía dudas sobre los estándares éticos de las prácticas de fabricación de Alterre, esta misma fábrica brasileña fabrica ropa y accesorios para la mega marca sustentable Reformation.

Empoderar

Al asociarse con Restore NYC, Alterre dona el 5 % de sus ganancias para ayudar con la educación y colocación de víctimas de trata de personas, brindándoles acceso a hogares seguros, trabajos seguros y nuevos comienzos. La asociación de Alterre no solo empodera a las víctimas de la trata de personas, sino que Alterre invita y empodera a los consumidores a apoyar una buena causa, "para que puedas hacer el bien mientras te ves bien".

*Nota del editor* El White Stiletto utiliza un tacón de metal expuesto que generalmente está oculto en un molde de plástico virgen antes de envolverse en cuero. Los stilettos deben estar fabricados con plástico virgen para mantener la calidad y la integridad. Todos los demás zapatos con tacones gruesos pueden fabricarse con tacones de plástico reciclado y están hechos con ellos.