Contributeur : Bonny Bunson
Il y a un peu plus de deux ans, alors que la pandémie de COVID-19 explosait dans l’esprit et les peurs des Américains, je suis entré dans un ascenseur d’un immeuble de Washington, DC, avec un masque. S'arrêtant à l'un des étages, les portes s'ouvrirent et un monsieur entra, hésita, me regarda et s'éloigna le plus possible de moi une fois qu'il se rendit compte que les portes s'étaient fermées. Il m'a regardé avec anxiété et m'a demandé derrière son masque : « Êtes-vous de Chine ?
Il m’a fallu un moment pour réaliser qu’il me posait cette question parce qu’il y avait tellement de bruit dans l’actualité sur le COVID originaire de Wuhan, en Chine. "Non", ai-je répondu, "je suis américain." Nous avons atteint mon étage et je suis sorti dans un léger état de choc lorsqu'on m'a posé une telle question.
En réfléchissant à l'incident, j'ai été moins offensé par la question que surpris. Cela m’a également fait m’arrêter et réfléchir à ce qui pourrait inciter quelqu’un à réagir avec une telle peur. Je ne peux pas parler des intentions ou des sentiments de l’autre personne, mais c’est ce qui se rapproche le plus dans ma vie d’éventuels préjugés purs et simples fondés sur mes propres antécédents personnels.
Il m’a fallu un moment pour réaliser qu’il me posait cette question parce qu’il y avait tellement de bruit dans l’actualité sur le COVID originaire de Wuhan, en Chine. "Non", ai-je répondu, "je suis américain." Nous avons atteint mon étage et je suis sorti dans un léger état de choc lorsqu'on m'a posé une telle question.
En réfléchissant à l'incident, j'ai été moins offensé par la question que surpris. Cela m’a également fait m’arrêter et réfléchir à ce qui pourrait inciter quelqu’un à réagir avec une telle peur. Je ne peux pas parler des intentions ou des sentiments de l’autre personne, mais c’est ce qui se rapproche le plus dans ma vie d’éventuels préjugés purs et simples fondés sur mes propres antécédents personnels.
Vous voyez, je suis un Américain d'origine chinoise, je suis né et j'ai grandi dans la région de Washington, DC, une région célèbre pour sa diversité raciale et culturelle. Mes parents sont tous deux originaires de Shanghai et sont venus aux États-Unis en tant qu'étudiants. Ils sont restés dans la région de DC et en ont fait leur maison.
En grandissant, j'ai énormément bénéficié de ma vie dans la région de Washington DC, avec une conscience aiguë de mon héritage chinois et des nombreuses opportunités qu'offre la capitale nationale. J'ai appris trois dialectes chinois, passé mes dimanches à l'école chinoise, les étés de mon enfance à Hong Kong et parmi les chinois à Singapour, et j'ai chéri les nombreuses coutumes et traditions de ma famille.
L’un des meilleurs aspects de cet héritage était une profonde appréciation de l’histoire familiale. J'ai découvert les racines de ma famille à Shanghai, la nécessité de fuir la Chine pendant la Révolution culturelle sous Mao et la façon dont ma mère, mon père et de nombreux oncles sont venus aux États-Unis pour faire carrière et s'enraciner profondément en Amérique.
L’expérience de ma famille n’est qu’une parmi les millions d’Américains d’origine asiatique et d’habitants des îles du Pacifique (AAPI) qui sont venus aux États-Unis et ont établi leur vie et leurs entreprises florissantes. Certes, ces expériences ont toujours été empreintes de préjugés et d’intolérance, même ces dernières années à cause de la COVID. Pourtant, l’AAPI en Amérique a une longue et impressionnante histoire de courage et de courage face à de nombreuses difficultés.
Que pouvons-nous tous faire pour célébrer les réalisations de l’AAPI ? Premièrement, dans nos propres familles et cercles personnels, célébrons les nombreuses et riches traditions culturelles de tant de familles provenant de tant de pays, de territoires et d’îles. Deuxièmement, nous devrions tous être prêts à résister à l’intolérance à l’égard de l’AAPI partout où nous la voyons. Enfin, apportez notre soutien aux entreprises et startups AAPI.
Ce qui m'amène à Alterre.
Harmony Pilobello et Shilpa Iyengar ont lancé leur première collection de chaussures en 2015 lors de la fashion week de New York et sont d'excellents exemples d'entrepreneurs AAPI. Leur succès rappelle à tous – en particulier à l’AAPI – l’importance des traditions, de l’innovation et du travail acharné face à chaque obstacle et défi.
Pour moi, je chéris mon héritage, ma famille et mes racines. Je célèbre fièrement le fait d’être un Américain d’origine asiatique des îles du Pacifique.
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